Observatoire de l'environnement Nouvelle Calédonie

Quelle est l'origine des mortalités d'organismes marins observées en baie Kwë et de Port Boisé en juillet 2013 ?

Question de Amandine, Mont-Dore

Les mortalités d’organismes marins (coraux, poissons, holothuries, poulpes, crabes)  sont très probablement liées à la combinaison de plusieurs éléments : les fortes pluies ont entraîné  une diminution importante de la concentration en sel dans les estuaires. Et le lessivage par les pluies des sols nus a eu pour conséquence l’apport de grandes quantités de particules de terre dans les eaux de la baie. Il est également possible que le lessivage des sols ait entraîné plusieurs contaminants dans les eaux des rivières.

Or, la vie aquatique est sensible à de telles modifications de son milieu. Une diminution de salinité provoque chez les organismes marins des troubles physiologiques qui peuvent engendrer la mort. Les particules de terre, elles, sont susceptibles d’obstruer les branchies des organismes marins et d’étouffer les coraux. Enfin, les éléments métalliques peuvent, à forte concentration, provoquer des troubles physiologiques sur les organismes marins.

Si ces phénomènes liés aux fortes pluies, à l’érosion et aux lessivage des sols sont naturels, Il est toutefois plausible que les surfaces érodées situées à proximité de la mine aient accentué l’apport de particules de terre dans la baie Kwë et donc accentué la dégradation de l’habitat des organismes récifaux.

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Observations des baies Kwë et de Port Boisé

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Dans la bibliothèque de l'OEIL :

Suite aux fortes précipitations observées les 02 et 03 juillet 2013, un usager du lagon et les gardes nature de la Direction de l’Environnement de la province Sud ont alerté l’OEIL sur la présence de nombreux animaux marins morts observés sur le littoral au niveau des baies Kwë et de Port-Boisé, l’OEIL a donc décidé de commanditer une mission d’expertise réalisé par EMR pour estimer l’ampleur de la perturbation et évaluer les causes de ces mortalités.

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