Observatoire de l'environnement Nouvelle Calédonie

Le soufre est un élément chimique que l’on peut trouver sous différentes formes à l’état naturel : solide, liquide, ou gazeuse. Présent en abondance dans les océans sous forme de sulfates, dans les sédiments et à la surface des continents, le soufre trouve son origine dans le dégazage du magma et l’altération de la croute terrestre, en particulier des minéraux soufrés tels que la pyrite (FeS2). C’est un élément essentiel à la vie. Dans le corps humain, il entre dans la composition de nombreuses protéines, notamment dans la kératine des cheveux. Mais il est aussi considéré comme contaminant de l’environnement sous différentes formes comme par exemple le dioxyde de soufre au-delà de certains seuils de concentration.