Nos rivières au microscope : compte-rendu de la conférence sur les diatomées

Le 17 juin 2013 à l'UNC, l'OEIL organisait une conférence pour rendre les premiers résultats d'une étude sur l'élaboration d'un nouvel indicateur basé sur des micro-algues, les diatomées, pour évaluer la qualité des rivières.

Un bioindicateur supplémentaire pour la Nouvelle-Calédonie ?

Un programme de recherche et développement ayant pour objectif la conception d’un outil d’évaluation de la qualité de l’eau à partir des diatomées, a débuté en 2012.

Aux commandes de cette étude : l’Observatoire de l’environnement en Nouvelle-Calédonie (OEIL) et le CNRT (Centre National de Recherche Technologique), en partenariat avec la DAVAR (Direction des Affaires Vétérinaires, Alimentaires et Rurales), l’IRSTEA (ex-Cemagref), Asconit Consultants et Biotop.

De passage en Nouvelle-Calédonie à l'occasion d'une mission de terrain, les experts diatomistes Michel Coste (IRSTEA) et Florence Peres (Asconit Consultants) se sont associés à l'OEIL pour rendre les premiers résultats de cette étude prometteuse lors d'une conférence organisée par l'Observatoire le lundi 17 juin 2013 à l'Université de la Nouvelle-Calédonie.

La conférence

Partie 1 : La surveillance des rivières : les indicateurs déjà existants en Nouvelle-Calédonie

Présentation de Matthieu Juncker (OEIL)

Supports : présentation « Nos rivières au microscope »
                  vidéo « Surveillance des creeks et des rivières du Sud »

Les missions de l’OEIL sont orientées selon trois axes :

  • La surveillance environnementale en province Sud et particulièrement dans le Grand Sud
  • La diffusion de l’information environnementale aux différents publics de l’OEIL
  • La capacité de fournir aux décideurs des informations et des recommandations pour aider à la prise de décision et à la mise en place des mesures de gestion.

En Nouvelle-Calédonie, deux outils sont actuellement disponibles pour surveiller la qualité des eaux douces :

  • L’IBNC : Indice Biotique de Nouvelle-Calédonie
  • L’IBS : l’Indice BioSédimentaire

Ces indices sont basés sur les macro-invertébrés benthiques (vers, mollusques, larves d’insectes peu mobiles et vivant au fond de l’eau) qui rendent compte de pollutions organiques et d’apports de particules.

Partie 2 : Généralités sur les diatomées et développement d'un indicateur diatomique en Nouvelle-Calédonie

Présentation de Florence Peres (Asconit Consultants) et Michel Coste (IRSTEA)

Support : présentation « Utilisation des diatomées comme bioindicateurs des milieux topiques (eaux courantes) »

Les diatomées sont des algues unicellulaires microscopiques de couleur brune présentes dans tous types d’eau (douces, salées, froides, chaudes, etc.) et sur tous les continents. Elles se fixent sur les rochers et forment un film glissant à leur surface.

Sensibles aux perturbations de l’eau, elles sont déjà utilisées dans de nombreux pays pour l’évaluation de la qualité des eaux.

Elles présentent les avantages suivants :

  • il existe une multitude de variétés de diatomées ; elles sont donc caractéristiques du milieu dans lequel elles évoluent ;
  • elles fournissent une information sur l’état écologique des cours d’eau
  • elles sont sensibles et réagissent rapidement aux perturbations physico-chimiques de l’eau (modifications du pH, de la salinité, etc) ;
  • leur prélèvement est simple ;
  • le comptage et l’analyse standardisés des diatomées est rapide.

L’indice diatomique de Nouvelle-Calédonie, basé sur une nouvelle catégorie d’organismes révélant des perturbations physico-chimiques de l’eau, serait un indice pertinent et complémentaire des indices existants, notamment pour mettre en évidence des pollutions organiques.
La finalité de l’étude en cours en Nouvelle-Calédonie, qui se déroulera sur plusieurs années, est d’établir un atlas des diatomées de Nouvelle-Calédonie et d’élaborer un indice diatomique à l’intention des scientifiques et techniciens susceptibles d’évaluer la qualité des cours d’eau calédoniens.

OEIL Magazine

Les diatomées : petites mais précieuses

Pour lire l'article de l'OEIL Magazine n°5 sur les diatomées, cliquer ici

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