Observatoire de l'environnement Nouvelle Calédonie

Les conchostracés sont de petits crustacés préhistoriques caractéristiques des zones humides temporaires.
Depuis 200 millions d’années d’existence, l’anatomie de ces fossiles vivants n’a pas connu de modifi cation notable : ne mesurant que quelques millimètres, leur tête, leur corps et plus de dix paires de pattes sont recouverts d’une carapace bivalve.
Ils sont adaptés aux plans d’eau temporaires, tout comme leurs oeufs - les plus résistants du règne animal - qui résistent à des années de sécheresse : ils peuvent survivre sans énergie ni oxygène et supporter des températures comprises entre -200°C et +100°C. Ainsi, ils ont survécu jusqu’à nos jours dans quelques dolines du Grand Sud, étendues d’eau soumises à des cycles complexes de remplissage et de vidange.
La présence en Nouvelle-Calédonie de l’espèce Lynceus sp. a été révélée en avril 2000 lors d’une étude d’impact menée par Vale NC dans le cadre de son projet industriel et minier.

Étude de suivi des dolines représentant des habitats potentiels du Conchostracé Lynceus sp. (2009) Erbio | Vale NC

Photo : OEIL / M. Le Chélard

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