[2020] Bassin-versant du Creek de la Baie Nord

- BASSIN-VERSANT DU CREEK DE LA BAIE NORD -

Eaux souterraines sous l'usine

Dolines proches de l'usine

CBN amont

CBN aval

Les perturbations chimiques et physico-chimiques des eaux souterraines sous l’usine résultent d’infiltrations d’eaux de ruissellement contaminées ou de fuites d’eau de procédé. Un des points de mesure, en particulier, révèle une contamination de longue date issue d’un bassin de collecte des eaux de procédé, dont la fonction dans la sécurité incendie du site empêchait le curage jusqu’en 2020.

Gestion : Début 2020, l’arrêt d’une partie des unités de l’usine pour réorienter la production vers le NHC, a rendu possibles les réparations nécessaires du bassin anti-incendie.

La doline, quant à elle, était le point de rejet réglementaire des eaux issues des cellules de stockage des résidus lorsque l’usine pilote était en fonctionnement. Si cette dernière est en cours de démantèlement depuis 2021, ces cellules servent à expérimenter la revégétalisation sur résidus solides, dans la perspective du projet Lucy. Lors de fortes pluies, les eaux qui débordent des cellules sont collectées dans la doline, ce qui explique son enrichissement en sulfates et en calcium.

Quant au creek de la Baie Nord, son état chimique perturbé reflète, d’après l’industriel, celui des eaux souterraines qui lui sont connectées. Les perturbations les plus importantes sont enregistrées dans la partie amont du creek, au niveau du bras Nord, sans en connaître la cause. Quant aux perturbations sur le bras Sud, elles s’expliqueraient par les connexions souterraines avec la doline perturbée, et s’atténuent à mesure que l’on va vers l’embouchure, grâce à l’effet de dilution.

Le suivi des macro-invertébrés révèle l’existence d’une pression organique, pouvant résulter des rejets d’effluents de la centrale de Prony Energies et des eaux de ruissellement de l’usine, bien qu’aucune non-conformité en azote ou phosphore n’ait été relevée en 2019 ou 2020.

Gestion : Le réseau de surveillance des eaux souterraines a été renforcé en février 2020 de 12 points de mesure supplémentaires afin d’identifier la cause des perturbations au niveau du bras Nord du creek.

Le retour des poissons

Une attention particulière a été apportée aux poissons du creek de la Baie Nord après les déversements accidentels de solution acide dans le cours d’eau en 2009 et 2014. La dernière mission de 2021 confirme le repeuplement du creek par 95 % des espèces qui y avaient été observées à compter de 2009. Les deux seules espèces non réobservées sont naturellement rares et difficiles à pêcher.