Observatoire de l'environnement Nouvelle Calédonie

A-t-on plus de chances d'attraper la gratte en période de floraison du corail ?

Question de Germain, Nouméa

A Puerto Rico, une étude scientifique a montré que le Barracuda était plus ou moins gratteux en fonction des saisons. En Nouvelle-Calédonie, nous ne disposons pas de preuve scientifique formelle que le risque de gratte est accru en période estivale. Mais, une centaine d’enquêtes a été menée en 2008 par le programme ZoNéCo auprès de pêcheurs de tazard du lagon. Elle révèle qu’en période de fin d’année, le caractère gratteux de ce poisson est suspecté plus important par les personnes interrogées. Or, c’est en cette période de saison chaude que les coraux pondent (ou fleurissent ).

Plusieurs hypothèses peuvent expliquer cette saisonnalité. de la gratte mais aucune n’a été testée :

•  les densités de micro-organismes qui produisent les toxines responsables de la gratte fluctuent avec la saison ;

•  les poissons vecteurs de la gratte sont susceptibles de modifier leur alimentation en période de reproduction ou au cours de migration saisonnière : s’ils s’alimentent davantage, ils ont plus de chances d’accumuler des toxines dans leur chair ;

• les poissons pourraient également être plus ou moins capables d’éliminer les toxines selon la saison.

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