Ce travail fait suite aux ateliers de réflexion qui se sont tenus à Nouméa en avril 2010 concernant les indicateurs environnementaux en eau douce. Il est réalisé dans le cadre d'une convention mise en place entre l'OEIL, le bureau d'études ETHYC'O et l'IRSTEA (ancien CEMAGREF) de Lyon. Sont également partenaires dans ce projet la DAVAR et le CNRT.
L'étude a eu pour principal objectif de mettre à jour les méthodes biologiques d'évaluation de la qualité des rivières néo-calédoniennes, à savoir l'Indice Biotique de la Nouvelle-Calédonie (IBNC) et l'Indice Bio-sédimentaire (IBS). Elle repose sur l'analyse des données existantes, résultant de multiples campagnes de prélèvements et d'analyse de benthos effectuées entre 1996 et 2010.