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Les menaces qui pèsent sur les milieux côtiers et sur les lagons du fait des multiples agressions dont ils font l'objet, rendaient indispensable et urgente la réalisation d'un état des lieux, d'une synthèse sur les herbiers des collectivités d'Outre-mer françaises pour prendre la mesure de leur importance dans la structure, le fonctionnement et la biodiversité de leurs écosystèmes côtiers, et de la place et la responsabilité que devrait jouer la France dans leur conservation et leur gestion.
C'est l'objet de cet ouvrage, qui présente le premier bilan jamais réalisé des connaissances actualisées sur les herbiers de phanérogames marines des collectivités territoriales de l'Outre-mer français.
La première partie de cet ouvrage est une synthèse sur les herbiers à l'échelle des territoires français d'Outre-mer, incluant les grands traits de leur biologie, écologie et intérêts particuliers et résumant les menaces et enjeux actuels sur ces habitats.
La deuxième partie présente une revue détaillée des connaissances sur les herbiers dans chaque territoire, incluant une description du contexte socio-économique et de l'actualité des recherches scientifiques.
Enfin, avant une annexe présentant de manière synthétique une revue de toutes les espèces de phanérogames inventoriées dans les collectivités d'Outre-mer, une discussion-conclusion permettra de proposer les grandes lignes d'un protocole de suivi de la dynamique et de l'évolution des herbiers, à l'échelle globale de l'Outre-mer français.